Utiliser une chaîne alimentaire pour comprendre qui mange qui dans un milieu
Construire et lire une chaîne alimentaire simple (producteur, puis mangeurs) pour expliquer qui mange qui dans un milieu et ce qui arrive si un maillon disparaît.
Ce que dit la fiche
Les points essentiels
- Un milieu de vie (mare, forêt, prairie, bord de mer) réunit des êtres vivants différents qui vivent ensemble au même endroit.
- Tous les êtres vivants ont besoin de se nourrir pour grandir et vivre : les animaux mangent d'autres êtres vivants (plantes ou animaux).
- Une chaîne alimentaire montre qui mange qui : elle commence par un végétal, puis un animal qui le mange, puis un animal qui mange celui-ci.
- Dans une chaîne alimentaire, la flèche signifie « est mangé par » : elle va de l'être mangé vers celui qui le mange.
- Les végétaux verts fabriquent leur propre nourriture à partir de lumière, d'eau et d'air : ils sont le premier maillon de la chaîne.
- Un animal qui mange des végétaux est un herbivore ; un animal qui mange d'autres animaux est un carnivore ; un animal qui mange les deux est un omnivore.
- Les êtres vivants d'un milieu dépendent les uns des autres : si un maillon disparaît, les autres sont touchés (plus de nourriture pour le suivant, trop de mangeurs pour le précédent).
- Les animaux sont adaptés à leur milieu et à leur nourriture : par exemple le bec, les dents ou les pattes sont adaptés à ce qu'ils mangent.
Les mots à connaître
- Chaîne alimentaire
- Suite d'êtres vivants d'un même milieu reliés par des flèches qui montrent qui mange qui, en commençant par un végétal.
- Herbivore, carnivore, omnivore
- Un herbivore mange des végétaux, un carnivore mange des animaux, un omnivore mange à la fois des végétaux et des animaux.
- Maillon
- Chaque être vivant d'une chaîne alimentaire. Si un maillon disparaît, toute la chaîne est modifiée.
La méthode, étape par étape
- Je repère le milieu de vie et je liste les êtres vivants qui s'y trouvent.
- Je cherche le végétal : c'est le début de la chaîne.
- Je me demande « qui mange ce végétal ? » puis « qui mange cet animal ? » pour placer les maillons dans l'ordre.
- Je dessine les flèches de l'être mangé vers le mangeur (la flèche veut dire « est mangé par »).
- Je relis la chaîne à voix haute avec « est mangé par » et je vérifie qu'elle a du sens.
Des exemples résolus
Dans une prairie vivent de l'herbe, un criquet et une grenouille. La grenouille mange des criquets, les criquets mangent de l'herbe. Construis la chaîne alimentaire.
Je commence par le végétal : l'herbe. Qui mange l'herbe ? Le criquet. Qui mange le criquet ? La grenouille. La chaîne est : herbe → criquet → grenouille. Je relis : l'herbe est mangée par le criquet, qui est mangé par la grenouille. L'herbe est le producteur, le criquet est herbivore, la grenouille est carnivore.
Dans la chaîne feuille de chêne → chenille → mésange → épervier, que se passe-t-il si les mésanges disparaissent du milieu ?
Sans mésanges, les chenilles ne sont plus mangées : elles deviennent plus nombreuses et mangent beaucoup de feuilles du chêne, qui peut être abîmé. L'épervier n'a plus de mésanges à manger : il doit trouver une autre nourriture ou quitter le milieu, sinon il risque de manquer de nourriture. La disparition d'un maillon touche donc les êtres vivants avant et après lui dans la chaîne.
Les pièges à éviter
- Erreur : dessiner la flèche du mangeur vers l'être mangé (grenouille → criquet). Correction : la flèche va de l'être mangé vers le mangeur, car elle veut dire « est mangé par » : criquet → grenouille.
- Erreur : commencer une chaîne alimentaire par un animal, par exemple chenille → feuille. Correction : une chaîne commence toujours par un végétal, qui fabrique sa nourriture ; la bonne chaîne est feuille → chenille.
Teste-toi
Remets dans l'ordre et place les flèches : renard, herbe, lapin.
Voir la réponse
herbe → lapin → renard
L'herbe est le végétal du début. Le lapin mange l'herbe, donc la flèche va de l'herbe vers le lapin. Le renard mange le lapin, donc la flèche va du lapin vers le renard.
Dans la chaîne herbe → lapin → renard, le lapin est-il herbivore, carnivore ou omnivore ? Explique.
Voir la réponse
Le lapin est herbivore.
Dans cette chaîne, le lapin mange uniquement de l'herbe, c'est-à-dire un végétal. Un animal qui ne mange que des végétaux est un herbivore.
Dans une mare, la chaîne est algue → têtard → libellule. Que peut-il arriver aux libellules si les têtards disparaissent ?
Voir la réponse
Les libellules risquent de manquer de nourriture et de devenir moins nombreuses ou de quitter la mare.
Les têtards sont la nourriture des libellules dans cette chaîne. Sans eux, les libellules n'ont plus rien à manger si elles n'ont pas d'autre proie : la disparition d'un maillon touche celui qui est après lui.
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