Utiliser l'hérédité pour expliquer les ressemblances entre parents et descendants
Utiliser l'idée d'hérédité pour expliquer pourquoi des descendants ressemblent à leurs parents, et distinguer ce qui se transmet de ce qui dépend des conditions de vie.
Ce que dit la fiche
Les points essentiels
- L'hérédité est la transmission de caractères des parents à leurs descendants au cours de la reproduction : c'est ce qui explique que les petits ressemblent à leurs parents.
- Les chiens donnent des chiens, les rosiers donnent des rosiers : chaque espèce transmet les caractères de son espèce, génération après génération, dans les cycles de vie.
- Les descendants ressemblent à leurs parents sans être identiques : ils ont des traits hérités des deux parents, d'où des différences entre frères et sœurs.
- Dans la reproduction sexuée, chaque parent apporte une part de ce qui est transmis, ce qui explique qu'un descendant combine des traits de son père et de sa mère.
- Les conditions de vie (nourriture, lumière, eau, chaleur, soins) influencent le développement : à hérédité semblable, deux individus peuvent grandir très différemment.
- Un caractère observé résulte donc souvent de deux causes : ce qui est hérité et les conditions dans lesquelles l'être vivant s'est développé.
- Les caractères acquis pendant la vie (une cicatrice, des muscles développés, une tige tordue par le vent) ne sont pas transmis aux descendants.
- Pour raisonner : on compare des individus apparentés, on repère les caractères communs (hérédité) et on cherche si une différence s'explique par les conditions de vie.
Les mots à connaître
- Hérédité
- Transmission de caractères des parents à leurs descendants lors de la reproduction, qui explique les ressemblances entre eux.
- Caractère héréditaire
- Trait que l'on retrouve chez les parents et chez leurs descendants parce qu'il se transmet, par exemple la forme des feuilles d'une espèce ou la couleur des yeux chez l'humain.
- Conditions de vie
- Ensemble des éléments du milieu qui influencent le développement d'un être vivant : alimentation, eau, lumière, température, soins.
La méthode, étape par étape
- Identifier les individus à comparer et préciser le lien de parenté (parents, descendants, frères et sœurs).
- Lister les caractères observables : ceux qui se ressemblent et ceux qui diffèrent.
- Pour chaque ressemblance, l'expliquer par l'hérédité : le caractère a été transmis lors de la reproduction.
- Pour chaque différence, chercher si les conditions de vie (nourriture, lumière, soins) ou le mélange des traits des deux parents l'expliquent.
- Rédiger la conclusion en distinguant clairement ce qui est hérité de ce qui vient des conditions de vie.
Des exemples résolus
Une chienne noire à poil court et un chien noir à poil court ont une portée de cinq chiots. Quatre chiots sont noirs à poil court, un est marron à poil court. Tous ont une queue en forme de fouet comme leurs parents. Que peut-on dire de l'hérédité ?
Tous les chiots sont des chiens et ont le poil court et la queue de leurs parents : ces ressemblances s'expliquent par l'hérédité, car ces caractères ont été transmis. Le chiot marron prouve que les descendants ne sont pas des copies exactes : il possède un trait différent de ses parents, ce qui est normal en reproduction sexuée où chaque parent apporte une part de ce qui est transmis. Conclusion : les chiots héritent de caractères de leurs parents mais peuvent présenter des différences.
Deux plants de haricot sont nés des graines d'un même plant. Léa en place un près de la fenêtre, avec de l'eau régulière. Tom met l'autre dans un placard sombre. Après quinze jours, le plant de Léa est vert et trapu, celui de Tom est pâle et très allongé. Les deux ont pourtant des feuilles de même forme. Explique ces observations.
La forme identique des feuilles est un caractère hérité : les deux plants viennent du même plant parent. Les différences de couleur et de taille ne viennent pas de l'hérédité mais des conditions de vie : le plant de Tom manque de lumière, donc il pâlit et s'allonge pour chercher la lumière. Ici, l'hérédité explique ce qui se ressemble, les conditions de vie expliquent ce qui diffère. Si on replaçait le plant de Tom à la lumière, ses nouvelles feuilles verdiraient, sans que cela soit transmis à ses graines.
Les pièges à éviter
- Croire que des descendants doivent être identiques à leurs parents. C'est faux : l'hérédité transmet des caractères, mais les descendants combinent des traits des deux parents et peuvent différer, comme des frères et sœurs qui ne se ressemblent pas tout à fait.
- Croire que ce qu'un parent acquiert pendant sa vie est transmis à ses petits. Un chien qui perd un bout de queue dans un accident aura des chiots à queue entière : une blessure ou un entraînement n'est pas héréditaire. Seuls les caractères transmis par la reproduction le sont.
Teste-toi
Un couple de chats siamois a des chatons. Tous les chatons sont des chats et ont les oreilles pointues. Pourquoi ces ressemblances ?
Voir la réponse
Les chatons ressemblent à leurs parents parce que ces caractères (espèce, forme des oreilles) se transmettent : c'est l'hérédité.
Lors de la reproduction, les parents transmettent aux descendants les caractères de leur espèce et d'autres traits. Les chatons sont donc des chats avec les oreilles pointues comme leurs parents : une ressemblance qui s'explique par l'hérédité.
Deux jumeaux de tomates issues du même plant poussent l'un au soleil avec de l'eau, l'autre à l'ombre sans arrosage. L'un est beaucoup plus petit. L'hérédité ou les conditions de vie l'expliquent-elles ?
Voir la réponse
Ce sont les conditions de vie (lumière et eau) qui expliquent la différence de taille, pas l'hérédité.
Les deux plants viennent du même plant parent, donc ils ont reçu les mêmes caractères hérités. Si l'un est plus petit, la différence vient du manque de lumière et d'eau, qui freine le développement. Les conditions de vie modifient la croissance sans changer ce qui est hérité.
Un sportif a des muscles très développés grâce à son entraînement. Ses enfants naîtront-ils avec les mêmes muscles développés ? Justifie.
Voir la réponse
Non, les enfants ne naîtront pas avec ces muscles développés, car un caractère acquis par l'entraînement n'est pas transmis.
Les muscles du sportif sont le résultat de ses efforts, donc d'une influence des conditions de vie. Ce caractère acquis ne se transmet pas par hérédité. Les enfants hériteront de caractères de leurs parents, mais devront développer leurs muscles par leur propre entraînement.
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